オーストラリアのアウトバックには、家から一番近い学校まで何百キロも離れている子供たちがいます。

牧場で暮らす家庭、ロードハウス、国立公園、鉱山関係の居住地など、周囲に町そのものがない場所も珍しくありません。毎朝スクールバスに乗って学校へ通う、という生活が現実的ではない地域です。

そんな子供たちの教育を支えてきたのが、スクール・オブ・ジ・エア（School of the Air）です。

名前だけを見ると「飛行機で先生がやって来る学校」のように思えますが、そうではありません。「Air」は空路ではなく、もともとは無線の電波を使って授業を届けたことに由来します。

世界で最初のスクール・オブ・ジ・エアは、1951年にノーザン・テリトリーのアリス・スプリングスで始まりました。当初はロイヤル・フライング・ドクター・サービスの無線網を利用していましたが、現在の授業はインターネットを使った高画質の映像授業へと変わっています。

それでも基本的な考え方は同じです。

「学校へ通えないなら、学校の方から子供のいる場所へ授業を届ける」。

この記事では、日本からオーストラリアを訪れる旅行者向けに、スクール・オブ・ジ・エアの仕組み、誕生の歴史、現在の授業、自宅で子供を支えるホーム・チューター、友達との交流、アリス・スプリングスで見学できる施設まで詳しく紹介します。

スクール・オブ・ジ・エアとは？

スクール・オブ・ジ・エアは、一般の学校へ毎日通うことが難しい子供たちへ教育を届ける遠隔教育の仕組みです。

代表的なのが、アリス・スプリングス・スクール・オブ・ジ・エア（Alice Springs School of the Air）です。

学校の建物と教師はアリス・スプリングスにいますが、生徒は何百キロ、場合によっては1,000キロ以上離れた場所で生活しています。

子供は自宅の学習スペースから授業へ参加し、先生や同級生と会話しながら学びます。

そのため、通信教育ではありますが、単に教材が郵送されてきて一人で勉強する仕組みではありません。

なぜ遠隔教育が必要？

オーストラリア内陸部では、人口が非常にまばらです。

牧場一つが日本の市町村より広いこともあり、隣の家まで数十キロ、一番近い町まで100キロ以上という生活もあります。

当然、すべての家庭の近くへ学校を建てることはできません。

仮に学校があったとしても、子供が毎日何時間も車に乗って通学するのは現実的ではありません。

そこでオーストラリアでは、距離を理由に教育の機会を失わないための遠隔教育が発達してきました。

飛行機で授業をする学校ではない

「School of the Air」という名称から、飛行機を使った学校だと勘違いされることがあります。

ここでいう「Air」は、電波・無線を通して授業を行うという意味です。

1950年代には、アウトバックの家庭に置かれた無線機と、アリス・スプリングスの学校をつないで授業をしていました。

先生の声が「空中の電波」を通して届くため、「スクール・オブ・ジ・エア」と呼ばれるようになったわけです。

世界初はアリス・スプリングス

アリス・スプリングス・スクール・オブ・ジ・エアは、1951年6月8日に始まりました。

ノーザン・テリトリー政府によると、これは世界で最初のスクール・オブ・ジ・エアです。

2026年には創立75周年を迎え、現在・過去の生徒、教師、遠隔地の家族などが集まって記念行事が行われました。

最初は無線を使った比較的小さな試みでしたが、その考え方はオーストラリア各地へ広がっていきます。

教室の広さは約130万平方キロ

アリス・スプリングス・スクール・オブ・ジ・エアが担当する地域は、130万平方キロメートル以上に広がります。

ノーザン・テリトリー南部だけでなく、クイーンズランド州、南オーストラリア州、西オーストラリア州の州境を越えた地域まで含みます。

日本の国土面積が約38万平方キロメートルなので、単純な面積で比べれば日本の3倍以上です。

学校自身が「世界最大の教室」と呼んでいる理由が分かります。

最も遠い国内生徒は、アリス・スプリングスから1,000キロ以上離れた場所で学んでいます。

どんな子供たちが学んでいる？

代表的なのは、広大な牧場や遠隔地で暮らす子供たちです。

ただし、現在のアリス・スプリングス・スクール・オブ・ジ・エアには、地理的に孤立している家庭だけでなく、さまざまな事情の生徒が在籍します。

学校の入学区分には、

• 地理的な隔絶
• 移動しながら生活する家庭
• 特別な事情
• 柔軟な教育が必要な場合
• 海外・国際的な教育環境

などがあります。

学校によると、生徒数は時期によって変わりますが、およそ100人です。

何歳まで通う？

現在のアリス・スプリングス・スクール・オブ・ジ・エアでは、就学前教育から9年生までを対象にしています。

年齢では、おおむね4歳ごろから14歳ごろまでです。

9年生を終えた後は、ノーザン・テリトリー・スクール・オブ・ディスタンス・エデュケーションなどで遠隔教育を続ける生徒もいれば、都市部や地方都市の寄宿学校へ進む生徒もいます。

現在の授業はインターネット

昔のスクール・オブ・ジ・エアを紹介する写真では、先生が大きな無線機の前に座って授業をしている姿をよく見ます。

しかし、現在の授業風景はかなり違います。

アリス・スプリングスでは、すべての授業がオンラインで行われています。

多くの生徒は低軌道衛星を利用した高速インターネットを使い、高画質の映像会議で先生やクラスメートとつながります。

先生の顔を見たり、質問をしたり、画面を共有したりしながら授業を進めるため、昔の一方向に近い無線授業より、一般の教室にかなり近い形になっています。

一日の授業はどう進む？

「オンライン授業が終わったら、その日の学校は終了」というわけではありません。

アリス・スプリングス・スクール・オブ・ジ・エアでは、年齢に応じてオンライン授業の時間が決まっています。

低学年では1回30分ほど、高学年になると1時間程度の授業もあります。

小学生では週に10回程度のオンライン授業が一つの目安です。

そのほかの時間は、学校から提供された教材、課題、読書、算数、制作活動などに取り組みます。

学校によると、子供たちは合計で一日5～6時間、週5日程度学習します。

オンライン授業だけではない

現在の遠隔教育はインターネット中心になっていますが、すべてを一日中パソコンで勉強するわけではありません。

学校が作成した学習教材、ワークブック、実物の教材、オンライン資料などを組み合わせます。

特に低学年では、手を動かしたり、本を読んだり、身の回りのものを使ったりする活動も重要です。

高学年でも、学校は一日中画面だけを見る学習にならないよう配慮しています。

つまり、現在のスクール・オブ・ジ・エアは「オンライン学校」というより、オンライン授業と家庭での学習を組み合わせた学校です。

ホーム・チューターとは？

スクール・オブ・ジ・エアを支える重要な存在が、ホーム・チューター（Home Tutor）です。

遠隔地では、学校の先生が子供のすぐ隣にいるわけではありません。

そこで自宅にいる大人が、

• 毎日の時間割を管理する
• 教材を準備する
• 課題を手伝う
• 先生からの指示を確認する
• 学習の進み具合を見守る

といった役割を担います。

ホーム・チューターは母親や父親などの保護者の場合もあれば、家庭が雇った人の場合もあります。

都市部の学校では先生が担う役割の一部を、学校と家庭が協力して行っているのです。

「ガヴィー」と呼ばれる家庭教師

牧場などでは、子供の学習を担当する人を雇う家庭もあります。

こうした人はオーストラリアの遠隔地で「ガヴィー（Govie）」と呼ばれることがあります。

これは「ガヴァネス（governess）」を短くした呼び方です。

現在は女性だけを指す仕事ではなく、家庭でスクール・オブ・ジ・エアの学習を支える人という意味で使われます。

授業そのものを作るのは学校の教師ですが、ガヴィーや保護者は、子供が毎日きちんと学習できる環境を整える重要な存在です。

友達とは会える？

遠隔教育で気になるのが、友達との交流です。

同じクラスの子供が何百キロも離れて暮らしているため、毎日の休み時間に校庭で一緒に遊ぶことはできません。

その代わり、オンライン授業では同級生の顔を見て話すことができます。

さらにスクール・オブ・ジ・エアでは、子供たちが実際に会える機会も意識的に作っています。

年に数回、学校へ集まる

アリス・スプリングス・スクール・オブ・ジ・エアでは、原則として学期ごとに「インスクール・ウィーク」があります。

各地に暮らす生徒たちがアリス・スプリングスへ集まり、

• 通常の対面授業
• 遠足
• キャンプ
• 水泳大会
• 陸上競技
• 共同制作
• 年度末の発表

などに参加します。

普段は画面越しに会っている友達と、同じ場所で過ごせる貴重な時間です。

遠隔教育だからこそ、こうした対面での交流が特に大切にされています。

先生が牧場まで訪ねてくる

子供が学校へ来るだけではありません。

アリス・スプリングス・スクール・オブ・ジ・エアの小学校担当教師は、通常年に一度、生徒の家庭を訪問します。

その場所が数百キロ離れた牧場であってもです。

先生自身が、

• どのような場所で子供が学んでいるか
• 通信環境はどうか
• 家庭でどのように授業を進めているか
• 牧場や地域でどのような生活をしているか

を実際に知る機会になります。

学校の公式サイトでも、四輪駆動車でしか行けない道や、24時間電気が使えるとは限らない家庭など、遠隔地ならではの環境が紹介されています。

スクール・オブ・ジ・エア誕生まで

スクール・オブ・ジ・エアが始まる以前にも、遠隔地の子供たちは通信教育で勉強していました。

学校から教材が郵便で届き、家庭で課題に取り組み、完成したものを再び郵送します。

この方法で教育そのものは受けられましたが、先生へその場で質問したり、同級生と会話したりすることはできません。

そこで「遠隔地の子供と先生が直接話せる方法」を教育に利用しようという発想が生まれます。

アデレード・ミースキーの発想

スクール・オブ・ジ・エアの誕生に大きく関わった人物が、南オーストラリア州の教育者アデレード・ミースキー（Adelaide Miethke）です。

ミースキーは長年教育に携わり、ロイヤル・フライング・ドクター・サービスとも深い関係を持っていました。

1944年にアリス・スプリングスへ向かう旅の中で、遠隔地の子供たちの教育と孤立について考え、フライング・ドクターが使っていた双方向無線を授業にも使うという考えを提案します。

それまで医療や日常の通信に使っていた技術を、教育にも応用しようとしたのです。

フライング・ドクターの無線を利用

当時のアウトバックには、ロイヤル・フライング・ドクター・サービスが利用する無線通信網がすでにありました。

医師に相談したり、緊急時に助けを求めたりするため、遠隔地の牧場に無線機が置かれていました。

この仕組みを使えば、アリス・スプリングスの先生の声を遠隔地の家庭へ届けるだけでなく、子供が先生へ返事をすることもできます。

これが、それまでの郵便による通信教育との大きな違いでした。

1951年、最初の授業

1951年6月8日、アリス・スプリングスから最初の正式なスクール・オブ・ジ・エアの授業が行われました。

遠隔地に置かれた個別の無線機を使い、子供たちは先生の声を聞きます。

その場で先生へ質問し、ほかの子供の声も聞けるようになったことは、当時としては画期的でした。

ミースキーは開校時、子供たちに自分たちが世界初のスクール・オブ・ジ・エアに参加していることを伝えています。

ペダル式無線機の時代

初期のスクール・オブ・ジ・エアを支えた技術の一つが、アルフレッド・トレーガー（Alfred Traeger）が開発したペダル式無線機です。

当時の遠隔地には電気が通っていない場所が多くありました。

そこで自転車のようなペダルをこいで発電し、無線通信を行える装置が開発されました。

もともとはフライング・ドクターとの通信を支えるための技術でしたが、1950年代には教育にも活用されます。

現在の高速インターネットとは比べものにならない通信環境ですが、この無線がアウトバックの子供と教室を初めてリアルタイムでつなぎました。

無線から衛星インターネットへ

スクール・オブ・ジ・エアの授業方法は、通信技術とともに変化してきました。

無線機の時代を経て、電話、ファクス、カセットテープ、テレビ、コンピューター、衛星通信などが使われるようになります。

そして現在のアリス・スプリングスでは、低軌道衛星インターネットと映像会議を中心に授業が行われています。

先生と生徒がお互いの顔を見ながら話し、教材を画面で共有できるため、1951年の子供たちが見たら驚くような教室になっています。

それでも、教師がアリス・スプリングスにいて、生徒が何百キロも離れた牧場から授業へ参加するという基本構造は変わっていません。

スクール・オブ・ジ・エアは一校だけではない

「スクール・オブ・ジ・エア」というとアリス・スプリングスが最も有名ですが、オーストラリアにはほかにも遠隔教育を行う学校があります。

州によって名称や仕組みが違い、すべてが現在も「School of the Air」という名前を使っているわけではありません。

それでも、遠く離れた子供へ通信技術で教育を届けるという考え方は全国各地で受け継がれています。

クイーンズランド州

クイーンズランド州には現在、州立の遠隔教育校が7校あります。

その中でマウント・アイザ・スクール・オブ・ジ・エア（Mount Isa School of the Air）は、現在も「スクール・オブ・ジ・エア」の名称を使っています。

同校は1964年に開校しました。

そのほか、ロングリーチ、チャールビル、チャーターズ・タワーズ、ケアンズなどにも遠隔教育校があります。

西オーストラリア州

西オーストラリア州では現在、5つのスクール・オブ・ジ・エアがあります。

所在地は、

• カーナーボン
• カルグーリー
• ダービー
• ミーカサラ
• ポート・ヘッドランド

です。

それぞれが広い地域を担当し、遠隔地の家庭へ教育を提供しています。

ニュー・サウス・ウェールズ州

ニュー・サウス・ウェールズ州にも複数の遠隔教育校があります。

現在、ブロークン・ヒルとヘイにスクール・オブ・ジ・エアがあります。

このほかにも州内には複数の遠隔教育校があり、地理的に孤立した生徒だけでなく、病気などさまざまな事情で通常の学校へ通うことが難しい子供たちへ教育を提供しています。

ホームスクーリングとは違う？

似て見えますが、必ずしも同じではありません。

スクール・オブ・ジ・エアでは、生徒は正式な学校に在籍しています。

学校の教師が、

• カリキュラムを作る
• 授業を行う
• 課題を出す
• 採点・評価する
• 保護者やホーム・チューターと連絡する

という一般の学校と同じ教育活動を行います。

違うのは、教師と生徒が毎日同じ建物にいないことです。

家庭で学ぶ点では似ていますが、保護者だけが教育内容を決める一般的なホームスクーリングとは仕組みが異なります。

成長すると寄宿学校へ進むことも

遠隔教育を何年続けるかは家庭によって違います。

小学校年代は牧場でスクール・オブ・ジ・エアを利用し、中学生・高校生になると都市部の寄宿学校へ進む子供もいます。

一方、遠隔教育を続けて高校課程を学ぶ選択肢もあります。

どちらを選ぶかは、住んでいる場所、家庭の事情、子供の希望、利用できる学校などによって変わります。

アリス・スプリングスで見学できる

旅行者にとって興味深いのが、アリス・スプリングス・スクール・オブ・ジ・エア・エクスペリエンス（Alice Springs School of the Air Experience）です。

実際の学校に併設されたビジターセンターで、スクール・オブ・ジ・エアの歴史と現在の授業方法を紹介しています。

アリス・スプリングス中心部から北へ車で数分ほどの場所にあります。

ウルルやキングス・キャニオンだけでなく、セントラル・オーストラリアで暮らす人々の日常を知りたい旅行者には興味深い施設です。

ビジターセンターでは何が見られる？

見学では、

• 学校の歴史を紹介する映像
• 昔の無線通信
• 歴代の教材や写真
• 現在の遠隔授業の仕組み
• アウトバックで暮らす生徒の生活

などについて学ぶことができます。

学校の授業が行われているタイミングなら、教室スタジオから先生が遠隔地の生徒へ授業する様子を見られる場合もあります。

実際の授業が見られない時には、録画された授業を見ることができます。

見学時間の目安は45分以上。館内の案内は英語ですが、日本語の案内資料も用意されています。

営業時間

2026年9月現在のビジターセンターの通常営業時間は次の通りです。

曜日	営業時間
月～金曜日	9:00～15:00
土曜日	休館
日曜日	12:00～15:00
祝日	13:30～16:30

年末年始などには休館日があります。

授業の見学を希望する場合も含め、訪問前に公式サイトで最新の営業情報を確認し、事前予約しておくと安心です。

アリス・スプリングス・スクール・オブ・ジ・エア・エクスペリエンス

オーストラリアを象徴する教育制度

スクール・オブ・ジ・エアが興味深いのは、珍しい授業方法だからだけではありません。

そこには、広大な国土に少ない人口が分散して暮らすオーストラリアならではの問題があります。

病院が遠ければフライング・ドクターが医療を届け、学校が遠ければ通信を使って授業を届ける。

どちらも「人を都市へ集める」のではなく、必要なサービスの方を遠隔地へ届けるという発想から生まれました。

1951年には無線機から聞こえる先生の声が教室でした。

現在は衛星インターネットを通して、子供と先生がお互いの顔を見ながら授業をしています。

技術は大きく変わりましたが、「遠くに住んでいても、教育の機会を届ける」という役割は75年前から変わっていません。

記事で出てくる英語

英語	意味
School of the Air	無線・通信技術を利用して遠隔地の子供を教える学校
Distance Education	遠隔教育
Home Tutor	家庭で生徒の学習を支える人
Govie	遠隔地の家庭で学習を支える家庭教師などの口語表現
Interactive Distance Learning	双方向の遠隔授業
In-school Week	遠隔地の生徒が学校へ集まる期間
Home Visit	教師が生徒の家庭を訪問すること
Satellite Internet	衛星インターネット
Video Conferencing	映像を使ったオンライン会議・授業
Correspondence Lessons	郵便などを利用した通信教育
Boarding School	寄宿学校

旅行者が覚えておきたいこと

• スクール・オブ・ジ・エアは飛行機を使う学校ではない
• もともとは無線を使って遠隔地の子供へ授業を届けた
• 世界初の学校は1951年のアリス・スプリングス
• 2026年に創立75周年を迎えた
• 担当区域は130万平方キロ以上
• 現在は衛星インターネットを使った映像授業が中心
• 子供は自宅でホーム・チューターの支援を受けて学ぶ
• 学期ごとに同級生が集まる機会もある
• 教師が遠隔地の家庭を訪問することもある
• クイーンズランド州、西オーストラリア州などにも同様の学校がある
• アリス・スプリングスでは実際の学校に併設されたビジターセンターを見学できる

スクール・オブ・ジ・エアという名前だけを聞くと、少し変わった学校のように感じます。

しかし、その背景にあるのはとても現実的な問題です。

子供が学校から500キロ離れて暮らしているなら、毎日通学させることはできません。それなら、無線で先生の声を届ける。通信技術が進歩すれば、今度は映像で教室を届ける。

広大なオーストラリアだからこそ生まれた、非常に実用的な教育の仕組みです。

そして、オンライン授業だけですべてを済ませるのではなく、先生が家庭を訪問し、子供たちが定期的に一か所へ集まり、地域全体で教育を支えている点も印象的です。

「住んでいる場所が遠いことを、学べない理由にしない」。

スクール・オブ・ジ・エアは、オーストラリアの広さだけでなく、その広さと共に暮らす人々が生み出した工夫を知ることのできる制度です。

スクール・オブ・ジ・エアに関するよくある質問（FAQ）

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